כימותרפיה נחשבת לאחד הטיפולים המרכזיים בסרטן השד, אך היא גם עלולה לגרום לתופעות לוואי משמעותיות כמו עייפות, בחילות, נשירת שיער ופגיעה באיכות החיים. לכן, אחת השאלות החשובות ביותר ברפואת הסרטן כיום היא: האם כל מטופלת באמת זקוקה לכימותרפיה?
מחקר חדש וגדול במיוחד מציע כי עבור חלק מהמטופלות, ייתכן שהתשובה היא לא.
מה בדקו במחקר?
המחקר, שהובל על ידי University College London (UCL), פורסם במסגרת החברה האמריקנית לאונקולוגיה קלינית
(American Society of Clinical Oncology) וכלל יותר מ-4,000 מטופלים ומטופלות מעל גיל 40 ממספר מדינות, בהן בריטניה, נורבגיה, שבדיה, אוסטרליה, ניו זילנד ותאילנד.
החוקרים התמקדו במטופלים עם:
- סרטן שד מוקדם
- גידול חיובי לקולטנים הורמונליים (ER+)
- שלילי לחלבון HER2
מדובר באחד הסוגים השכיחים ביותר של סרטן השד.
במסגרת המחקר נעשה שימוש בבדיקה גנטית בשם Prosigna, שבודקת את הפעילות של 50 גנים הקשורים להתפתחות סרטן השד ומחשבת את הסיכון לחזרת המחלה.
מה מצאו?
המחקר הצביע על מספר ממצאים משמעותיים:
- כשני שלישים מהמטופלים קיבלו ציון סיכון נמוך בבדיקה הגנטית
- מטופלים אלו לא קיבלו כימותרפיה, אלא טיפול הורמונלי בלבד
- שיעור ההישרדות ללא חזרת מחלה לאחר 5 שנים עמד על:
93.7% בקבוצה שלא קיבלה כימותרפיה
לעומת 94.9% בקבוצה שכן קיבלה כימותרפיה
החוקרים מצאו כי ההבדל בין הקבוצות היה קטן מאוד, ולא פגע באופן משמעותי בתוצאות הטיפול.
בנוסף, הממצאים היו דומים גם בקרב נשים לפני גיל המעבר ומטופלים עם מעורבות של בלוטות לימפה.
מה זה אומר בפועל?
המשמעות האפשרית של הממצאים היא דרמטית עבור מטופלים רבים.
כימותרפיה היא טיפול מציל חיים במקרים רבים, אך היא גם עלולה לגרום לתופעות לוואי קשות ולעיתים ממושכות, כולל:
- עייפות קיצונית
- בחילות והקאות
- נשירת שיער
- פגיעה במערכת החיסון
- פגיעה בפוריות בחלק מהמקרים
אם ניתן לזהות מראש מי באמת זקוק לטיפול ומי יכול להימנע ממנו בבטחה, ייתכן שאפשר יהיה להפחית טיפולים מיותרים ולשפר את איכות החיים של מטופלים רבים.
האם זה מחקר סופי?
מדובר במחקר גדול, אקראי ומבוקר – סוג המחקרים שנחשב לאיכותי במיוחד בעולם הרפואה.
עם זאת:
- משך המעקב החציוני היה כ-4 שנים בלבד
- סרטן שד הורמונלי עלול לחזור גם שנים רבות לאחר האבחנה
- לכן נדרש מעקב ארוך טווח כדי להבין את ההשפעה המלאה של ויתור על כימותרפיה
בנוסף, ההחלטה על טיפול בסרטן השד עדיין חייבת להיות אישית ולהתבסס על מכלול הנתונים הרפואיים של כל מטופל/ת.
מה ממליצים הרופאים?
כיום, בדיקות גנטיות לגידול כבר משמשות בחלק מהמקרים כדי לסייע בקבלת החלטות טיפוליות בסרטן השד.
הממצאים החדשים מחזקים את הגישה של רפואה מותאמת אישית – כלומר התאמת הטיפול לפי מאפייני הגידול של כל מטופלת, ולא לפי גישה אחידה לכולן.
כמה שאלות שעולות מהמחקר
האם המשמעות היא שכימותרפיה כבר לא נחוצה בסרטן שד?
לא. כימותרפיה עדיין נחשבת טיפול חשוב ומציל חיים עבור מטופלות רבות. המחקר מתייחס לקבוצה מסוימת של מטופלות עם מאפיינים ביולוגיים ספציפיים.
מהי בעצם בדיקת Prosigna?
זו בדיקה גנטית שמנתחת את פעילותם של 50 גנים בגידול הסרטני ומעריכה את הסיכון לחזרת המחלה בעתיד.
האם הבדיקה מתאימה לכל מטופלת?
לא בהכרח. ההתאמה לבדיקה תלויה בסוג סרטן השד, שלב המחלה ומאפיינים רפואיים נוספים.
בשורה התחתונה
המחקר החדש מציע כי חלק מהמטופלות עם סרטן שד מוקדם מסוגים מסוימים עשויות להימנע מכימותרפיה ללא פגיעה משמעותית בסיכויי ההחלמה. הממצאים מחזקים את המעבר לרפואה מותאמת אישית ומעוררים תקווה להפחתת טיפולים מיותרים בעתיד.
מה לקחת מזה?
בדיקות גנטיות מתקדמות עשויות לסייע להתאים טיפול מדויק יותר בסרטן השד – ולעיתים גם להפחית שימוש בטיפולים קשים שאינם הכרחיים.
לפני שממהרים להסיק מסקנות
למרות התוצאות המעודדות, ההחלטה על ויתור על כימותרפיה חייבת להתקבל באופן אישי ובשיתוף אונקולוג מומחה, תוך בחינת כלל מאפייני המחלה והמטופלת.