האם בירה משמינה, והאם באמת יש דבר כזה ״כרס בירה״?

בירה קרה בסוף יום עבודה, בסופ״ש עם חברים בבר או מול הטלוויזיה, היא עבור רבים חלק מרגע של בילוי והנאה. אבל לצד המשקה הפופולרי הזה נדבק עם השנים גם מוניטין פחות מחמיא: ״כרס בירה״. האם באמת יש משהו בבירה שגורם לשומן להצטבר דווקא באזור הבטן, או שמדובר בעוד מיתוס תזונתי? כדי לענות על השאלה, כדאי להתחיל במה שיש בתוך הכוס.

אמל״ק: האם בירה משמינה?

• בירה יכולה לתרום לעלייה במשקל, בעיקר כששותים אותה בכמויות גדולות או בתדירות גבוהה.
• בקבוק בירה רגילה של 330 מ״ל מכיל לרוב כ-130–150 קלוריות, בהתאם לסוג הבירה.
• אלכוהול מספק קלוריות, ושתייה עשויה גם לעודד אכילה ונשנושים.
• ״כרס בירה״ היא כינוי עממי. אין הוכחה שבירה גורמת באופן ייחודי להצטברות שומן דווקא בבטן.

אז האם בירה באמת משמינה?

התשובה היא כן, בירה בהחלט יכולה לתרום לעלייה במשקל, אבל היא לא גורמת להשמנה באופן אוטומטי.

הסיבה העיקרית היא שבירה מכילה קלוריות, ולפעמים לא מעט. האלכוהול עצמו מספק כ-7 קלוריות לגרם, כמעט פי שניים מפחמימות או חלבון, שמספקים כ-4 קלוריות לגרם. בנוסף, בירה מכילה גם פחמימות שתורמות לערך הקלורי שלה.

כאשר הקלוריות מהשתייה מתווספות לתפריט הרגיל, ולא באות במקום מזון אחר, הן עלולות ליצור עודף קלורי שלאורך זמן תורם לעלייה במשקל.

כמה קלוריות יש בבירה?

כמות הקלוריות משתנה בהתאם לנפח, לסוג הבירה ולאחוז האלכוהול שבה:

• בקבוק או פחית של 330 מ״ל בירה רגילה (כ-5% אלכוהול): כ-130–150 קלוריות.
• חצי ליטר בירה: כ-180–250 קלוריות.
• בירות חזקות או מתוקות: עשויות להכיל יותר קלוריות, בשל אחוז האלכוהול או תכולת הפחמימות.

שתיים או שלוש בירות בערב יכולות להוסיף מאות קלוריות, עוד לפני שהזמנתם צ׳יפס או פיצה.

וזה לא נגמר בקלוריות שבכוס. אלכוהול עשוי להגביר תיאבון ולהפחית עכבות, כך שלעיתים אנחנו אוכלים יותר ממה שתכננו. בנוסף, הגוף נותן עדיפות לפירוק האלכוהול, ובזמן הזה שריפת השומן עשויה לרדת באופן זמני. עם זאת, אין פירוש הדבר שהאלכוהול הופך ישירות לשומן.

ומה לגבי ״כרס בירה״? האם הבירה באמת משמינה דווקא בבטן?

כאן מגיע החלק המעניין: ״כרס בירה״ אינה אבחנה רפואית, אלא כינוי עממי להשמנה באזור הבטן.

סקירה מדעית שפורסמה בשנת 2013 בכתב העת Nutrition Reviews, ובחנה את הקשר בין צריכת בירה להשמנה כללית ובטנית, מצאה שהתמונה מורכבת יותר מהמיתוס המוכר. המחקרים שנכללו בסקירה לא סיפקו ראיות חד-משמעיות לכך שצריכת בירה מתונה גורמת להשמנה בטנית. עם זאת, צריכה גבוהה של בירה עשויה להיות קשורה לעלייה במשקל ולהצטברות שומן באזור הבטן.

במילים אחרות, אין הוכחה לכך שבירה מייצרת ״סוג מיוחד״ של שומן שמצטבר דווקא בכרס. המקום שבו הגוף אוגר שומן מושפע מגורמים רבים, בהם גנטיקה, גיל, מין, הורמונים ורמת הפעילות הגופנית. אצל גברים, למשל, קיימת נטייה שכיחה יותר לצבור שומן באזור הבטן, וייתכן שגם זה תרם למוניטין של ״כרס הבירה״.

האם בירה אחת מדי פעם יכולה לגרום להשמנה?

לא בהכרח. בירה אחת מדי פעם אינה מובילה אוטומטית לעלייה במשקל. מה שמשפיע בעיקר הוא דפוס השתייה והמאזן הקלורי הכולל לאורך זמן.

מי שרוצה להפחית את כמות הקלוריות יכול לבחור מנה קטנה יותר, לשתות בתדירות נמוכה יותר או לבחור בירה עם אחוז אלכוהול נמוך יותר. כדאי גם לשים לב לנשנושים שמתלווים לשתייה. עם זאת, חשוב לזכור שההשפעות הבריאותיות של אלכוהול אינן מסתכמות בקלוריות, וגם צריכה מתונה אינה נטולת סיכונים.

שאלה קטנה נוספת: האם בירה ללא אלכוהול משמינה פחות?

בדרך כלל כן. בירות ללא אלכוהול נוטות להכיל פחות קלוריות מבירות רגילות, משום שהאלכוהול עצמו הוא מקור משמעותי לקלוריות. עם זאת, הן עדיין עשויות להכיל פחמימות וסוכרים, ולכן כדאי לבדוק את הערכים התזונתיים שעל התווית.

לסיכום: הבירה לא מייצרת כרס, אבל הקלוריות מצטברות

אז האם בירה משמינה? היא בהחלט יכולה לתרום לעלייה במשקל, במיוחד כששותים כמה כוסות באופן קבוע ומוסיפים להן נשנושים. אבל ״כרס בירה״ אינה תופעה ייחודית למשקה הזה. בסופו של דבר, מה שמשפיע על המשקל ועל היקף הבטן הוא מכלול הרגלי השתייה, האכילה והפעילות הגופנית לאורך זמן.