סרטן המעי הגס הוא אחד מסוגי הסרטן השכיחים ביותר בישראל ובעולם. החדשות החיוביות הן שמדובר גם באחד מסוגי הסרטן שניתן במקרים רבים למנוע או לגלות בשלב מוקדם, עוד לפני שהמחלה גורמת לתסמינים.
למרות זאת, סביב המחלה עדיין קיימים מיתוסים רבים שעלולים לגרום לאנשים לדחות בדיקות חשובות, להתעלם מסימני אזהרה או להניח בטעות שהם כלל אינם נמצאים בסיכון.
ד״ר אולגה ברקאי, מומחית לגסטרואנטרולוגיה, עונה על כמה מהאמירות הנפוצות ביותר בנושא סרטן המעי הגס.
בשורה התחתונה
- סרטן המעי הגס עלול להופיע גם אצל אנשים צעירים.
- היעדר תסמינים אינו אומר שאין מחלה.
- תזונה בריאה יכולה להפחית את הסיכון לחלות.
- קולונוסקופיה מבוצעת תחת טשטוש ואינה אמורה לכאוב.
- דם בצואה מחייב בירור רפואי בכל גיל.
במקרים רבים ניתן למנוע את המחלה באמצעות גילוי והסרה של פוליפים.
״סרטן המעי הגס מופיע רק באנשים מבוגרים״
שקר
במשך שנים רבות סרטן המעי הגס נחשב למחלה שמופיעה בעיקר בגיל מבוגר. אמנם הסיכון אכן עולה עם הגיל, אך בשנים האחרונות נרשמת עלייה מדאיגה במספר המקרים המאובחנים בקרב אנשים צעירים.
לדברי ד״ר ברקאי, כיום כרבע מהמקרים החדשים של סרטן המעי הגס מאובחנים באנשים מתחת לגיל 50.
הסיבות לכך עדיין נחקרות, אך ייתכן שהן קשורות בין היתר לשינויים בתזונה, השמנה, אורח חיים יושבני וגורמים סביבתיים נוספים.
במילים אחרות
האמונה ש״אני צעיר מדי בשביל סרטן המעי הגס״ עלולה לגרום להתעלמות מתסמינים או לדחיית בירור רפואי חשוב.
״אם אין תסמינים בכלל, לא צריך להיבדק״
שקר
זהו אחד המיתוסים המסוכנים ביותר סביב סרטן המעי הגס.
לדברי ד״ר ברקאי, תסמינים של סרטן המעי הגס מופיעים בדרך כלל רק בשלבים מתקדמים יותר של המחלה. בשלבים הראשונים, כאשר ניתן לטפל במחלה בצורה היעילה ביותר, רבים מהמטופלים אינם מרגישים דבר.
זו בדיוק הסיבה שבדיקות סקר, ובראשן קולונוסקופיה, חשובות כל כך.
מטרת הבדיקות היא לאתר פוליפים או שינויים מוקדמים עוד לפני הופעת תסמינים.
במילים אחרות
העובדה שאתם מרגישים מצוין אינה שוללת את הצורך בבדיקות סקר בהתאם להמלצות הרפואיות.
״תזונה יכולה להוריד את הסיכון לחלות בסרטן המעי הגס״
אמת
לא ניתן למנוע את כל מקרי סרטן המעי הגס, אך לאורח החיים שלנו יש השפעה משמעותית על הסיכון לחלות.
לדברי ד״ר ברקאי, תזונה בריאה, עשירה בסיבים תזונתיים ודלה במזון מעובד, יכולה להפחית את הסיכון להתפתחות המחלה.
סיבים תזונתיים מסייעים לפעילות תקינה של מערכת העיכול ונמצאים בין היתר בירקות, פירות, קטניות ודגנים מלאים.
לעומת זאת, צריכה מוגברת של מזון אולטרה-מעובד ובשר מעובד נקשרה במחקרים לעלייה בסיכון לסרטן המעי הגס.
במילים אחרות
מומלץ לשלב בתפריט ירקות ופירות, קטניות, דגנים מלאים, מזונות עשירים בסיבים תזונתיים ושתייה מספקת של מים. בנוסף, פעילות גופנית ושמירה על משקל גוף תקין עשויות לתרום להפחתת הסיכון.
״בדיקת קולונוסקופיה כואבת ולא נעימה״
שקר
החשש מבדיקת קולונוסקופיה הוא אחת הסיבות הנפוצות לכך שאנשים דוחים את הבדיקה.
בפועל, הבדיקה מבוצעת תחת טשטוש, ולכן מרבית המטופלים אינם חשים כאב במהלך הבדיקה ואינם זוכרים את מהלכה.
קולונוסקופיה מאפשרת לרופא לבחון את פנים המעי הגס, לזהות פוליפים או ממצאים חשודים ואף להסיר פוליפים במהלך אותה בדיקה.
במילים אחרות
קולונוסקופיה אינה רק בדיקת אבחון. היא גם כלי מניעתי חשוב שמאפשר למנוע את התפתחות המחלה באמצעות הסרת פוליפים לפני שיהפכו לסרטניים.
״אם יש דם בצואה בכל גיל, חשוב ללכת להיבדק״
אמת
נוכחות של דם בצואה אינה בהכרח סימן לסרטן המעי הגס, אך היא תמיד מחייבת בירור רפואי.
לדברי ד״ר ברקאי, ישנם גורמים רבים שעלולים לגרום לדם בצואה, בהם טחורים, סדק בפי הטבעת, דלקות במערכת העיכול ומחלות נוספות.
עם זאת, מאחר שגם סרטן המעי הגס עלול לגרום לדימום, חשוב שלא להתעלם מהתסמין.
במילים אחרות
חשוב לפנות לרופא כאשר יש: דם שחוזר שוב ושוב בצואה, שינוי בהרגלי היציאות, ירידה בלתי מוסברת במשקל, כאבי בטן ממושכים ו/או אנמיה (חוסר דם) ללא סיבה ברורה. בכל מקרה של דם בצואה מומלץ לפנות להערכה רפואית מסודרת.
״אפשר למנוע את המחלה״
אמת
זה אולי הנתון החשוב ביותר שכל אדם צריך להכיר.
לדברי ד״ר ברקאי, סרטן המעי הגס כמעט תמיד מתפתח מפוליפ – גידול שפיר קטן שנוצר בדופן המעי.
התהליך שבו פוליפ הופך לסרטן נמשך בדרך כלל שנים רבות. לכן, כאשר מזהים פוליפ במהלך קולונוסקופיה ומסירים אותו בזמן, ניתן למעשה למנוע את התפתחות המחלה.
זו אחת הסיבות לכך שקולונוסקופיה נחשבת לאחת מבדיקות הסקר החשובות ביותר ברפואה המונעת.
במילים אחרות
בניגוד לסוגי סרטן רבים אחרים, בסרטן המעי הגס ניתן לעיתים למנוע את המחלה עוד לפני שהתפתחה.
לסיכום
סרטן המעי הגס הוא מחלה שכיחה, אך במקרים רבים ניתן למנוע אותה או לגלות אותה בשלב מוקדם שבו סיכויי ההצלחה של הטיפול גבוהים במיוחד.
חשוב לזכור שהמחלה אינה מוגבלת רק למבוגרים, שתסמינים לא תמיד מופיעים בשלבים הראשונים, ושבדיקות סקר עשויות להציל חיים.
אם אתם נמצאים בגיל המתאים לבדיקות סקר, בעלי היסטוריה משפחתית של סרטן המעי הגס, או חווים תסמינים כמו דם בצואה או שינוי בהרגלי היציאות, מומלץ לפנות לייעוץ רפואי ולא לדחות את הבירור.